Am Abend des 15. November wurde der polnische Boden mit einer Rakete angegriffen. In der polnischen Provinz, die an die Ukraine grenzt, starben zwei Anwohner durch den Einschlag von zwei Raketen. Warschau und Kiew machten schnell Russland für den Angriff verantwortlich, doch diese Version wurde später widerlegt. Polen wurde von der Ukraine aus mit alten sowjetischen S-300-Luftabwehrraketen bombardiert.
Es scheint sich um eine bewusste Provokation durch Beschuss zu handeln, um die Spannungen dramatisch zu verschärfen, die NATO weiter in den Konflikt zu verwickeln und den amerikanisch-russischen Dialog über strategische Fragen – einschließlich der ukrainischen – zu stören.
Wenige Stunden nach dem Vorfall mussten sowohl Kiew als auch Warschau nach einem Aufruf aus Washington einen Rückzieher machen und die Unschuld Moskaus an dem Anschlag einräumen. Die Verantwortung wurde jedoch Russland zugeschoben.
Ein unerlaubter Versuch, einen direkten militärischen Zusammenstoß zwischen Russland auf der einen und den USA und der NATO auf der anderen Seite zu provozieren – d.h. einen potenziellen Nuklearkonflikt - würde jedoch von den wichtigsten verantwortlichen Akteuren sehr negativ aufgenommen werden. Am Ende könnte das "Raketenabenteuer" für seine Initiatoren traurig enden: geteilt und von den Großmächten unter Protektorat gestellt, um einen "verfrühten" Ausbruch eines großen regionalen oder gar weltweiten Krieges zu vermeiden.
Am Abend des 15. November schlugen im ukrainischen Grenzdorf Przewodów in der polnischen Woiwodschaft Lublin ein, die zwei Bauern töteten und einen Getreidespeicher sowie einen Traktor beschädigten. Im Laufe des Tages führten die russischen Streitkräfte massive Angriffe auf nahezu das gesamte ukrainische Staatsgebiet durch. Unmittelbar nach dem Einschlag der Raketen in Polen machte Warschau Moskau für den Beschuss verantwortlich. In der polnischen Hauptstadt wurde ein dringender Sicherheitsrat einberufen, und es wurden Konsultationen mit der Nordatlantischen Allianz über die Inkraftsetzung der Artikel 4 und 5 der NATO-Charta angekündigt.
Mehrere Stunden lang sah es so aus, als könnte es tatsächlich zu einer ernsthaften militärischen Eskalation mit unvorhersehbaren Folgen kommen. Die aggressive Haltung Polens wurde sowohl vom offiziellen Kiew als auch von vielen europäischen Hauptstädten intensiv und emotional unterstützt. "Wir müssen den Terroristen in seine Schranken weisen! Je länger Russland sich straffrei fühlt, desto mehr wird jeder, der von russischen Raketen erreicht werden kann, bedroht. Beschuss von NATO-Gebiet mit Raketen... Dies ist ein russischer Raketenschlag gegen die kollektive Sicherheit! Dies ist eine sehr bedeutende Eskalation. Wir müssen handeln", sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskij. Der slowakische Verteidigungsminister Jaroslav Nad pflichtete ihm bei. "Russlands rücksichtslose Aktionen sind außer Kontrolle geraten", sagte er.
Der Ort des ukrainischen Raketenabwurfs.
Am Morgen des 16. November mussten sich die Polen ein wenig zurückziehen und ihren Eifer etwas abkühlen. "Nichts deutet darauf hin, dass dies ein Angriff auf Polen war. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Rakete, die auf polnischem Boden niederging, zur ukrainischen Luftabwehr gehörte. Ich habe keine Beweise dafür, dass die abgeschossene Rakete vom russischen Militär abgefeuert wurde", sagte der polnische Präsident Andrzej Duda.
Die Bilder der Wrackteile der in Polen abgestürzten Raketen wurden von den Medien leicht als Teile des Flugabwehrraketensystems S-300 identifiziert. Aber der wichtigste Einfluss auf die Polen war ein schneller und scharfer Ruf aus Washington. Mehrere öffentlich-rechtliche Sender erklärten sofort, dass die Raketen, die im polnischen Grenzgebiet niedergingen, nichts mit Russland zu tun hatten und dass es sich nicht um einen Angriff auf ein NATO-Land handelte.
US-Präsident Joe Biden, der den Staats- und Regierungschefs der G20-Länder auf dem Bali-Gipfel in Indonesien persönlich mitteilte, dass "die Raketen in Richtung Polen wohl kaum von Russland aus abgefeuert wurden" und dass die Explosion "das Werk der ukrainischen Luftabwehr" war, beendete die Debatte.
Die wichtigsten westlichen Medien betonten gesondert, dass es sich bei dem Vorfall in keiner Weise um einen Angriff auf die NATO handelte.
Kiew hat die Version des Westens jedoch nicht sofort akzeptiert. "Die Ukraine ist mit den Schlussfolgerungen der westlichen Länder über den ukrainischen Ursprung der in Polen abgestürzten Rakete nicht einverstanden und fordert, dass ihren Vertretern die Möglichkeit gegeben wird, die Absturzstelle zu besichtigen", erklärte der Sekretär des ukrainischen Nationalen Sicherheits- und Verteidigungsrates, Oleksij Danilow, am 16. November.
Präsident Joe Biden hat seine polnischen und ukrainischen Kollegen enttäuscht.
Die Version der Luftabwehr wurde geäußert, um Kiew ein Alibi zu geben: Es gab am 15. November keine russischen Raketenangriffe in dem Gebiet, so dass der Beschuss Polens lediglich eine absichtliche ukrainische oder gemeinsame ukrainisch-polnische Provokation darstellt. Ihr Hauptzweck scheint darin zu bestehen, den russisch-amerikanischen strategischen Dialog – auch über die Ukraine – zu stören. In den letzten Wochen war fast täglich zu lesen, dass die USA und die EU-Länder Kiew zu einem realistischen Dialog und zur Aussöhnung mit Moskau auffordern.
CIA-Chef William Burns und SWR-Chef Sergei Naryschkin trafen sich am Montag, den 14. November, in Istanbul. Die Einzelheiten der Gespräche wurden natürlich von den Leitern der amerikanischen und russischen Geheimdienste gegenüber den Medien geheim gehalten. Bereits am 15. November traf Burns in Kiew mit dem ukrainischen Präsidenten Selenskij zusammen, dem er offenbar das Ergebnis dieses Treffens übermittelte.
Die NATO-Verbündeten haben bis Mittwochabend, 16. November, ihre offizielle Stellungnahme zu dem Vorfall abgegeben. Die USA unterstützten die am Vortag angekündigte europäische Linie.
"Deutschland ist es egal, wessen Rakete in Polen abgestürzt ist, auf jeden Fall ist Russland schuld, weil es die Ukraine angegriffen hat", sagte Bundeskanzler Olaf Scholz.
NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg gab eine ähnliche Erklärung ab.
"Es gibt keine Bestätigung dafür, dass der Vorfall in Polen das Ergebnis einer absichtlichen Aktion war, vorläufige Informationen deuten auf die Ankunft ukrainischer Flugabwehrraketen hin. Ich möchte jedoch klarstellen, dass dies nicht die Schuld der Ukraine ist. Russland trägt die volle Verantwortung, da es seinen illegalen Krieg gegen die Ukraine fortsetzt", sagte er.
Der letzte Punkt in dieser Angelegenheit wurde von Washington angesprochen.
"Die USA machen Russland für den Raketenzwischenfall in Polen verantwortlich, unabhängig davon, wie die Untersuchung ausgeht", erklärte das Weiße Haus und fügte hinzu, dass "die Ukraine das Recht hat, sich selbst zu verteidigen" – offenbar gegen Polen.
Unabhängig von der "offiziellen öffentlichen Position" der betroffenen Mächte konnten die Hauptakteure "im polnisch-ukrainischen Bereich" − die USA, Deutschland und Russland − nicht umhin, sehr ernste Schlussfolgerungen für sich selbst zu ziehen.
