Alan Parker kam vom Fernsehen, von der Werbung zum großen Kino. Und sie hat seine Herangehensweise an das Filmemachen weitgehend geprägt. Der Ansatz ist sehr professionell und doch experimentell. Vielleicht ist keiner seiner Filme wie der andere. Ein Musical, ein Familiendrama, ein Film-Videoclip, ein philosophisches Drama, ein mystischer Krimi, ein biografisches Melodram, eine Musical-Komödie, ein Kriminaldrama - so unvollständig ist die Bandbreite der Genres und Stile seiner Filme.
Passend zur Genrevielfalt ist die Liste der berühmten Schauspieler, die in Parker's mitgespielt haben. Robert De Niro, Mickey Rourke, Anthony Hopkins, John Cusack, Kevin Spacey, Kate Winslet, Nicolas Cage, Jodie Foster, Madonna, Antonio Banderas, Gene Hackman, Willem Defoe... Nicht schlecht für vierzehn Filme, oder?
Und wer hat die Drehbücher für seine Filme geschrieben? Roger Watres und Oliver Stone.
Und die Musik? Giorgio Moroder und Peter Gabriel.
Das Publikum und die Kritiker bewerteten seine Werke unterschiedlich, aber wenn wir uns heute seine Filmografie ansehen, können wir mit Sicherheit sagen, dass es keinen einzigen zufälligen oder passablen Film gibt, den Alan Parker nicht gemacht hat. Ein weiteres gutes Ergebnis für 27 Jahre Arbeit.
Warum also ist Parker ein unterschätzter Regisseur?
Das neue Hollywood: Die Türen schließen sich
Der Regisseur Alan Parker im Jahr 1996 am Set von „Evita“, seiner Adaption des erfolgreichen Bühnenmusicals.
Alan Parker hat viel in den USA gedreht, was ihm viele Möglichkeiten bot, aber er begann erst zu filmen, als das amerikanische Kino sich in Richtung Spezialeffekte entwickelte. Und Parker passte mit seinem britischen, europäischen Aussehen und seinem Bekenntnis zum klassischen Kino nicht in diese neue Ära. Und in der vorangegangenen Ära – dem so genannten New Hollywood (1960er bis 1970er Jahre) – hat er es einfach nicht geschafft.
Das neue Hollywood entstand als Reaktion auf die künstlerische und finanzielle Krise der sechziger Jahre. Traditionelle Hollywood-Genres wie Schößchen und Western verloren an Popularität, die enormen Investitionen in ihre Entstehung zahlten sich oft nicht aus. Das deutlichste Beispiel ist das Scheitern des Schößchens in dem Film Cleopatra (1963). Die Dreharbeiten zu diesem epischen Historiendrama dauerten über vier Jahre und kosteten 44 Millionen Dollar (438 Millionen Dollar in Preisen von 2023). An den Kinokassen spielte der Film 1963 38 Millionen ein und erreichte die Gewinnzone erst 1967, als die Rechte an der Fernsehserie verkauft wurden. Cleopatra gilt als einer der teuersten Filme, als der berühmteste finanzielle Misserfolg der Kinogeschichte – und als Symbol für den Niedergang des traditionellen Hollywood.
Unerwartet großen Zuspruch erhielten dagegen in Form und Inhalt ungewöhnliche Filme wie das Kriminaldrama Bonnie und Clyde und das Roadmovie Easy Rider. Am aufschlussreichsten ist der Erfolg des praktisch handlungslosen Films Easy Rider. Mit einem Budget von 400.000 Dollar spielte der Film weltweit 60 Millionen Dollar ein.
Hollywood hat reagiert. Die großen Studios finanzierten Filme von Francis Ford Coppola, Woody Allen, Martin Scorsese, Stanley Kubrick, Roman Polanski und anderen Regisseuren, die sich nicht scheuten, mit der Form zu experimentieren und die komplexesten und kontroversesten Themen aufzugreifen, die zuvor außerhalb des kommerziellen Kinos lagen. Doch trotz ihrer Experimentierfreudigkeit galten ihre Filme als Mainstream.
Vielleicht gab es noch nie eine Zeit, in der der Kontakt zwischen der amerikanischen und der europäischen Filmkultur so eng war wie zum Zeitpunkt des Triumphs des New Hollywood. Und nach allen Parametern seines Werks kann Alan Parker dieser neuen Welle des amerikanischen Kinos zugerechnet werden. Mit einer Ausnahme: Er hat sich dieser Welle erst spät angeschlossen.
Sein brillantes Debüt mit Bugsy Malone (1976), einem Musical über amerikanische Gangster der 1930er Jahre, in dem alle Rollen von Kindern gespielt wurden, verfolgte einen unkonventionellen Ansatz, hatte aber in den Vereinigten Staaten keine Chance auf Erfolg.
Seine ersten in den Vereinigten Staaten gedrehten Filme, Midnight Express (1978) und Glory (1980), kamen heraus, als New Hollywood sich bereits unter dem Druck einer anderen neuen Welle planlos zurückzog. Der weiße Hai (1975) von Steven Spielberg, Star Wars (1977) von George Lucas und Alien (1979) von Ridley Scott zeigten den Filmstudios einen neuen Weg. Das amerikanische Kino hört auf, zu erforschen und wird zur Unterhaltung.
Der Wächter
Doch Alan Parker schien nicht zu bemerken, dass New Hollywood vorbei war, und blieb für den Rest seiner Karriere seiner Auffassung von Kino treu. Am deutlichsten wird dies vielleicht in dem Film Birdly (1984). Der Film über die Freundschaft zweier unsympathischer junger Männer (ein beeindruckend verletzlicher und ein tyrannischer Komiker), die durch den Fleischwolf in Vietnam für immer verändert werden, kam zwei Jahre nach Rambo I (1982) heraus.
Wurde dies absichtlich getan? Nein, es war ein Zufall: 1983 schickte A&M Films das Drehbuch an Parker, und er stimmte zu. Aber nach Rambo einen weiteren Film über Vietnam-Veteranen zu drehen, ist eine ernsthafte kreative und einstellungsbezogene Entscheidung, nicht wahr?!
Alan Parker gehörte zu jener Generation von Regisseuren, die subtile, ernsthafte und vielschichtige Filme machten. Und es war nichts Besonderes. Sie konnten nicht anders handeln.
Alan Parker könnte es nicht anders und würde es auch nicht anders wollen. Er hörte früh auf zu filmen – 2003 (er starb 2020). In den Jahren, in denen er keine Filme drehte, widmete er sich der Malerei. Hier ist, wie er darüber in einem seiner jüngsten Interviews mit Cinephilia & Beyond sprach: „Fast alle meine Filme sind ziemlich umfangreich und mit amerikanischem Geld gedreht. Aber die amerikanische Filmindustrie ist so....net geworden, nicht kompliziert, sondern auf eine Art von Film ausgerichtet. Fantasie für junge Zuschauer. Wissen Sie ... was ich drehe, ist schwieriger geworden? Meine anderen Aktivitäten sind mir wichtiger geworden, in den letzten Jahren ist die Malerei wichtiger geworden als der Film. Wenn man die Möglichkeit hat, konzentriert man sich auf das, was einen mehr befriedigt“.
Tiltefoto: Sir Alan Parker am Set von Pink Floyd: The Wall. Produktionsfotograf: David Appleby © Goldcrest Films International / Metro-Goldwyn-Mayer / Tin Blue, United International Pictures.
